Berta Cabral afirmou na quarta-feira à noite que a Igreja Matriz de São Sebastião é o centro das Grandes Festas do Divino Espírito Santo de Ponta Delgada e agradeceu ao seu pároco, Nemésio de Medeiros, o apoio dado, desde a primeira hora, a estas festividades de carácter religioso.
“A igreja Matriz é o centro das nossas festas. É nesta igreja e no coração da nossa cidade que celebramos as festas do Divino Espírito Santo”, declarou a Presidente da Câmara na cerimónia oficial de abertura das IX Grandes Festas do Divino Espírito Santo de Ponta Delgada, realizada naquele templo religioso.
As palavras da Presidente serviram, também, para enaltecer o lançamento do “Guia Histórico-Turístico da Igreja Matriz de São Sebastião de Ponta Delgada”, da autoria do investigador Carlos Melo Bento, naquele que foi o primeiro de um conjunto de muitos eventos de carácter religioso, cultural e popular que vão decorrer até domingo, no centro de Ponta Delgada, para festejar o Espírito Santo.
Berta Cabral agradeceu ao Padre Nemésio de Medeiros o apoio dado à autarquia, desde a primeira edição de 2004 das Grandes Festas até a esta altura em que as festividades têm maior projecção.
Para Berta Cabral, foi pelo apoio daquele pároco, bem como de toda a comunidade, que se envolve de ano para ano, com empenho na iniciativa, que “as Grandes Festas do Divino Espírito Santo de Ponta Delgada ganharam a força, a pujança e a adesão popular que hoje têm”, sublinhou a autarca.
Berta Cabral alargou este reconhecimento a todos os que fizeram com que as festas alcançassem a dimensão actual, que se projeta por toda a ilha e os Açores e fora da Região, ali, em especial, junto da comunidade emigrante.
“Se às igrejas cabe salvaguardar o seu património, cabe à comunidade preservá-lo, dá-lo a conhecer e coloca-lo ao serviço da cultura dos Açores”.
A autarca, que desafiou o investigador Melo Bento a ir mais longe neste inventário histórico-turístico dos templos religiosos dos Açores, disse que o ‘“Guia Histórico-Turístico da Igreja Matriz de São Sebastião de Ponta Delgada’ é um passo de gigante” para servir este propósito cultural.
O Padre Nemésio de Medeiros, a quem coube a escrita da Nota de Abertura do guia com edição da Publiçor (a 21ª publicação de cariz religioso da editora, refira-se!), disse na cerimónia que o livro “é um estudo de todo o mérito e enriquecedor do património da igreja de São Sebastião”, revelando que aquele templo religioso, a meados do século XVI “já acolhia toda a realeza do reino e nele aconteceu tudo o de mais relevante nesta ilha, desde a sua construção”.
Para o pároco de São Sebastião, com o guia agora lançado “podemos saborear a história e olhar, agradecidos, o testemunho do nosso passado”, uma vez que se trata de “um precioso instrumento para acolher um legado” que chega ao conhecimento dos que vivem nos Açores e para quem os visita.
Segundo o Padre Nemésio Medeiros, as iniciativas culturais que dão início às festas são parte da partilha espiritual de saciar a mente, porque “nem só de pão vive o Homem”. Como defendeu, “a luta por uma sociedade mais culta é uma ação de todos os Cristãos”.
O autor do “Guia Histórico-Turístico da Igreja Matriz de São Sebastião de Ponta Delgada”, Carlos Melo Bento, que na ocasião deu a conhecer alguns aspetos descritos no livro – como as capelas, o órgão e o brasão da porta principal da igreja – salientou, também, que “sem cultura nunca sairemos da cepa torta em que nascemos.